Lonsdaleite - najtwardszy diament świata?
Australijski Uniwersytet Narodowy (ANU) poprowadził międzynarodowy projekt stworzenia diamentu, który według przewidywań będzie twardszy niż diament naturalny. Będzie przydatny do przecinania ultra-twardych materiałów w kopalniach.

Jodie Bradby, profesor nadzwyczajny ANU, powiedziała, że ​​jej zespół - w tym doktorant ANU Thomas Shiell i eksperci z RMIT, University of Sydney i Stanów Zjednoczonych - stworzyli nanonorma Lonsdaleite, który jest sześciokątnym diamentem występującym tylko w naturze w miejscu uderzenia meteorytu takich jak Canyon Diablo w USA.  

„Ten nowy diament nie będzie na żadnym pierścionku zaręczynowym. Bardziej prawdopodobne jest, że znajdziesz go na stronie wydobywczej - ale nadal uważam, że diamenty są najlepszym przyjacielem naukowca. Za każdym razem, gdy potrzebujesz super twardego materiału, aby coś wyciąć, ten nowy diament ma potencjał ,aby zrobić to łatwiej i szybciej ”- powiedział dr Bradby z ANU Research School of Physics and Engineering.  

Jej zespół badawczy wykonał Lonsdaleite w kowadle diamentowym w temperaturze 400 stopni Celsjusza, zmniejszając o połowę temperaturę, w której można go wytworzyć w laboratorium.   „Sześciokątna struktura atomów tego diamentu czyni go znacznie twardszym niż zwykłe diamenty, które mają strukturę sześcienną. Udało nam się to zrobić w nanoskali."  

Nazwa Lonsdaleite pochodzi od słynnej pionierki brytyjskiej krystalografki Dame Kathleen Lonsdale, która była pierwszą kobietą wybraną na członka Royal Society.   Wyniki badań opublikowano w raportach naukowych.  

Profesor Dougal McCulloch z RMIT, współautor badań, powiedział, że współpraca wiodących światowych ekspertów w tej dziedzinie jest niezbędna do powodzenia projektu. „Odkrycie nanokrystalicznego heksagonalnego diamentu było możliwe jedynie dzięki ścisłej współpracy wiodących fizyków z Australii i za granicą, a zespół wykorzystał najnowocześniejsze przyrządy, takie jak mikroskopy elektronowe” - powiedział.